Cuando el pueblo de Jehová se guía por la lectura de su palabra (como vimos ayer en Nehemías 7 – 8), produce el arrepentimiento y el compromiso a una nueva vida (como vemos hoy en Nehemías 9 – 10).
         Note que Nehemías 9 da un resumen de todo lo que hemos leído en la Biblia desde Génesis 1 hasta ahora.  En la historia de Israel se destacan las misericordias múltiples de Jehová… y el pecado obstinado del pueblo.  Al considerar los eventos históricos más recientes como el exilio, llegan a la conclusión: Tú eres justo en todo lo que ha venido sobre nosotros; porque rectamente has hecho, mas nosotros hemos hecho lo malo (Nehemías 9:33).  Reconocen que su estado de sumisión a
los persas es debido al castigo justo de Jehová por sus pecados: He aquí que hoy
somos siervos; henos aquí, siervos en la tierra que diste a nuestros padres para
que comiesen su fruto y su bien.  Y se multiplica su fruto para los reyes que has puesto sobre nosotros por nuestros pecados, quienes se enseñorean sobre nuestros cuerpos, y sobre nuestros ganados, conforme a su voluntad, y estamos en grande angustia (Nehemías 9:36-37).
         Y el propósito de resumir la historia de Israel es para cerrarla, para poner fin a la época de la desobediencia.  Con la vista en las misericordias pasadas de Jehová, desean abrir una nueva época de obediencia y devoción: A causa, pues, de todo esto, nosotros hacemos fiel promesa, y la escribimos, firmada por nuestros príncipes, por nuestros levitas y por nuestros sacerdotes (Nehemías 9:38).  El remanente purificado de Nehemías 10:1-28 entra en pacto con Jehová: Para protestar y jurar que andarían en la ley de Dios, que fue dada por Moisés siervo de Dios, y que guardarían y cumplirían todos los mandamientos, decretos y estatutos de Jehová nuestro Señor (Nehemías 10:29).
         Y en la lista de acciones a que se comprometen en Nehemías 10:30-39, vemos algunos de los retos más grandes que tenía la comunidad que volvió del exilio:
         1)  El mantener la pureza de la religión por no casarse con los pueblos vecinos que adoraban a otros dioses (Nehemías 10:30).
         2)  El guardar el día de reposo y el ciclo de años de reposo (Nehemías 10:31; vuelva a ver Levítico 25:1-13).
         3)  El abastecimiento del templo (Nehemías 10:31-37).
         4)  La administración ordenada de los recursos del templo (Nehemías 10:38-39).
         Pero note una gran diferencia entre esta declaración de compromiso y
obediencia a Jehová y otras que hemos leído antes de los reinados de Ezequías (2
Crónicas 29 – 31) y Josías (2 Reyes 22 – 23; 2 Crónicas 34 – 35): No hay necesidad de destruir los ídolos del pueblo primero.  El exilio, aunque largo y doloroso, ha disciplinado al remanente para que esté apartado de los ídolos.  Todavía hay cosas que cambiar, pero en un aspecto fundamental el pueblo de Jehová reconoce su santidad: es incomparable a toda la creación, y no existe ningún dios que se pueda comparar con Él.  La disciplina de Jehová a su pueblo sirvió para su desarrollo
espiritual.

         Note las comparaciones entre la lectura de la ley en Nehemías 8 con un culto cristiano tradicional hoy en día.
         El escriba Esdras estaba sobre el púlpito de madera que habían hecho para ello (Nehemías 8:4).  En una iglesia cristiana, el centro de la atención no es ningún altar
sino el púlpito donde se lee la palabra de Dios y se anuncia el evangelio (las buenas noticias) de Jesucristo a la congregación.
         Abrió, pues, Esdras el libro a ojos de todo el pueblo, porque estaba más alto que todo el pueblo; y cuando lo abrió, todo el pueblo estuvo atento (Nehemías 8:5). 
También, el momento más importante de un culto cristiano es la lectura y la explicación de la Biblia.  En las iglesias cristianas, no existe la teología de la gracia transmitida por los sacramentos, así que el centro del culto no es ningún sacramento ni rito.  En cambio, el apóstol Pablo nos dice: La fe es por el oír, y el oír, por la palabra de Dios (Romanos 10:17).  Si“el justo por la fe vivirá” (Romanos 1:17), el oír la palabra de Dios con fe es el ápice del culto cristiano.
         Bendijo entonces Esdras a Jehová, Dios grande.  Y todo el pueblo respondió: ¡Amén! ¡Amén! alzando sus manos; y se humillaron y adoraron a Jehová inclinados a tierra (Nehemías 8:6).  La lectura y la explicación de la Biblia en un culto cristiano no es un mero discurso intelectual; el Espíritu de Jehová Dios está presente, y la
lectura y el sermón es el eje de toda expresión de bendición, alabanza y adoración en el resto del culto.
         Leían en el libro de la ley de Dios claramente, y ponían el sentido, de modo que entendiesen la lectura (Nehemías 8:8).  Si el predicador entiende bien su responsabilidad, no se motiva por entretener a la gente con chistes y anécdotas, ni por impresionarle con su retórica, ni por llamarle la atención por su originalidad, sino que simplemente desea leerle y explicarle la palabra de Dios de modo que entiendan la lectura.
         Y hallaron escrito en la ley que Jehová había mandado por mano de Moisés, que habitasen los hijos de Israel en tabernáculos en la fiesta solemne del mes séptimo; y que hiciesen saber, y pasar pregón por todas sus ciudades y por Jerusalén, diciendo: Salid al monte, y traed ramas de olivo, de olivo silvestre, de arrayán, de palmeras y de todo árbol frondoso, para hacer tabernáculos, como está escrito (Nehemías 8:14-15).  La predicación desea motivar a la congregación a la obediencia.  La palabra oída con fe también es la palabra obedecida.
         Y leyó Esdras en el libro de la ley de Dios cada día, desde el primer día hasta el último; e hicieron la fiesta solemne por siete días, y el octavo día fue de solemne asamblea, según el rito (Nehemías 8:18).  Se espera que la predicación correcta de la Biblia despierte el deseo de escuchar más, que el pueblo de Dios anhele a conocer mejor a Dios por escuchar la palabra y su explicación diariamente.
         Si hay muchas comparaciones entre la lectura para hoy y un culto cristiano, es porque deseamos ver los mismos frutos que ellos por su atención a la Sagrada Escritura.  Que la explicación clara y diaria de la Biblia continúe a producir fruto para fe en Cristo Jesús, arrepentimiento, obediencia, alabanza y adoración en el pueblo de Dios.

         Aquí en Nehemías 1 conocemos a otro hombre como Esdras, otro que fue formado por la palabra de Dios y cuyo anhelo más profundo fue derramado en oración devota delante de Jehová.
         Note las noticias que inspiraron su oración: El remanente, los que quedaron de la cautividad, allí en la provincia, están en gran mal y afrenta, y el muro de Jerusalén derribado, y sus puertas quemadas a fuego (Nehemías 1:3).  Ha pasado más de un siglo desde que Ciro decretó que los judíos pudieran volver a reconstruir
a Jerusalén, y todavía una gran parte de la ciudad se queda en ruinas y sin defensa.  Aunque el grupo que vino con Zorobabel pudo terminar la construcción del templo y el grupo que vino con Esdras fue confirmado en la ley de Moisés, se queda Jerusalén físicamente insegura y en vergüenza.
         Parte de la razón se encuentra en el éxito de los enemigos en estorbar la reconstrucción de la ciudad.  Ya leímos una carta escrita a Artajerjes, el rey durante el libro de Nehemías, más temprano en su reinado: Sea notorio al rey, que los judíos que subieron de ti a nosotros vinieron a Jerusalén; y edifican la ciudad rebelde y mala, y levantan los muros y reparan los fundamentos.  Ahora sea notorio al rey, que si aquella ciudad fuere reedificada, y los muros fueren levantados, no pagarán tributo, impuesto y rentas, y el erario de los reyes será menoscabado (Esdras 4:12-13).  Con la respuesta de Artajerjes, pudieron parar a fuerzas la reconstrucción de los muros (Esdras 4:23).
         Nehemías se queda afectado por las noticias y presenta su petición, no delante del rey Artajerjes como hicieron sus enemigos, sino delante del Dios que tiene toda autoridad aún sobre Artajerjes: Ayuné y oré delante del Dios de los cielos (Nehemías 1:4).  Su descripción de Jehová en Nehemías 1:5 hace eco de su revelación a Moisés en Éxodo 34:5-7 cuando éste le intercedió por misericordia después de la idolatría con el becerro de oro en el Monte Sinaí.  Por esta referencia y por su referencia al pacto, Nehemías coloca su nueva petición en el molde de la intercesión de Moisés, pidiendo que Jehová le perdone a su pueblo por sus
idolatrías más recientes.
         Igual que la confesión de pecados por Esdras en la lectura pasada, Nehemías se identifica con el pecado de su pueblo: Confieso los pecados de los hijos de Israel que hemos cometido contra ti; sí, yo y la casa de mi padre hemos pecado.  En extremo nos hemos corrompido contra ti, y no hemos guardado los mandamientos, estatutos y preceptos que diste a Moisés tu siervo (Nehemías 1:6-7).
         ¿Cómo se atreve Nehemías a pedir perdón por su pueblo cuando merece la ira justa de Jehová por sus pecados?  Cita el pacto de Jehová, un resumen de Deuteronomio 30:1-5: Acuérdate ahora de la palabra que diste a Moisés tu siervo, diciendo: Si vosotros pecareis, yo os dispersaré por los pueblos; pero si os volveréis a mí, y guardareis mis mandamientos, y los pusiereis por obra, aunque vuestra dispersión fuere hasta el extremo de los cielos, de allí os recogeré, y os traeré al lugar que escogí para hacer habitar allí mi nombre (Nehemías 1:8-9).  Descansa en la seguridad de que las misericordias pasadas de Jehová en la redención de la esclavitud en Egipto significan que los visitará en misericordia otra vez: Ellos, pues, son tus siervos y tu pueblo, los cuales redimiste con tu gran poder, y con tu mano poderosa (Nehemías 1:10).
         Cierre su oración con su petición más inmediata: Concede ahora buen éxito a tu siervo, y dale gracia delante de aquel varón (Nehemías 1:11).  “Aquel varón” es
Artajerjes, el rey más temible en toda la tierra, que tiene dominio sobre numerosos pueblos y naciones; pero ante Jehová, es simplemente “aquel varón”.  En pocos meses, Jehová responde por medio de Artajerjes, y después de un siglo de espera, los muros de Jerusalén son reconstruidos en relativamente poco tiempo.
         La oración eficaz del justo puede mucho (Santiago 5:16).